Stres kod pasa predstavlja ozbiljan problem koji pogađa vlasnike i veterinare. Postoji mnogo razloga zašto pas može doživjeti stres – to mogu biti promjene u okolišu, društvene situacije ili zdravstveni problemi. Naučite kako prepoznati simptome stresa i koje strategije upravljanja možete koristiti.

Kako prepoznati negativni stres?

Kao ljudi, znamo da stres ne mora uvijek biti negativan ili neugodan. Isto vrijedi i za pse – i oni mogu doživjeti pozitivan stres, poznat kao eustres. To se događa, primjerice, kada pas veselo reagira na dolazak vlasnika, kada ga se hrani, kada ide u šetnju ili se igra s omiljenom igračkom.

Negativni stres, odnosno distres, često se naziva anksioznošću i ima veći utjecaj na ponašanje psa nego pozitivni stres.

Mogući znakovi negativnog stresa kod psa:

• Nemir
• Dahtanje
• Širom otvorene oči
• Rep podvučen između nogu
• Drhtanje
• Izbjegavanje
• Agresivnost
• Pokazivanje zubi
• Ponašanje "bori se ili bježi" ili zamrzavanje
• Nesvjesno obavljanje nužde
• Znojne šape
• Podignute dlake na leđima
• Pojačano linjanje i/ili bezživotna dlaka

Neki psi također mogu pokazivati znakove hiperaktivnosti. Važno je znati što je normalno ponašanje vašeg psa kako biste mogli prepoznati odstupanja. Ako se istodobno pojavi više navedenih znakova, velika je vjerojatnost da pas doživljava negativni stres.

Kako pomoći psu da se osjeća manje pod stresom?

Kao vlasniku, važno vam je pomoći svom psu kroz teška razdoblja. Kada je pas pod stresom, važno mu je omogućiti da se može osloniti na svog vlasnika i potražiti zaštitu.

Prvi korak je identificirati uzrok stresa. Ako je moguće, uklonite uzrok stresa ili psa iz situacije dovedite na sigurno i poznato mjesto. To će omogućiti psu da se smiri i privremeno olakšati stanje. Međutim, to je samo kratkoročno rješenje. Ako se ne ukloni pravi uzrok stresa, on se može vratiti bilo kada – primjerice, kada prolazi automobil. Možete izbjegavati prometna mjesta, ali to može biti ograničavajuće za vas i psa. Ne možete uvijek garantirati da se automobil neće pojaviti. Najbolje je potražiti stručnu pomoć, odnosno raditi s iskusnim trenerom pasa. Zajedno možete razviti personalizirani plan treninga. Dosljedan rad pomoći će psu da dugoročno bude opušteniji. Ponekad su i zdravstveni problemi uzrok stresa. Ako ne možete otkriti uzrok nemira, obratite se veterinaru.

Kako smiriti psa?

Ključ za smirivanje psa je osigurati mu sigurno okruženje. Za neke pse fizički kontakt s vlasnikom može imati umirujući učinak, ali to ovisi o psu. Ako stres nije prejak, može pomoći da pas napusti stresnu situaciju. Ako mora ostati u situaciji (npr. zbog treninga), poslastice visoke vrijednosti mogu pomoći – ako pas još uvijek može jesti, to može imati umirujući učinak.
Važno je da vlasnik ostane smiren i da vlasnikov glas i ponašanje odašilju sigurnost.

Nakon stresne situacije, nekim psima pomaže trčanje kako bi ispustili nakupljeni stres. No, važno je osigurati da je opasnost prošla, kako pas ne bi pobjegao iz straha.

Prisutnost drugog, samopouzdanog psa također može pomoći, ali to treba učiniti samo uz nadzor stručnjaka, kako ne bi došlo do dodatnog stresa.

Lick mat prostirke ili igre s hranom korisne su za odvlačenje pažnje prije stresnih situacija, poput odlaska vlasnika iz kuće. Tijekom nekoliko tjedana ili mjeseci, prirodni dodaci prehrani (npr. Fit-Bits Relax) mogu pomoći psima koji su tjeskobni ili pod stresom. Ti dodaci nisu zamjena za trening, ali su dobar dodatak.

Učinak Fit-Bits Relax dodatka obično je vidljiv nakon tjedan do dva dana primjene – ovisno o nizu individualnih čimbenika, poput veličine i težine psa. Fit-Bits Relax možete početi davati unaprijed, primjerice ako planirate duže putovanje automobilom za nekoliko tjedana koje bi moglo izazvati stres kod psa, ako organizirate veći događaj koji bi za psa mogao biti stresan, ili prije događaja poput proslave Nove godine.

Što uzrokuje stres ili strah kod pasa?

Ovisno o temperamentu, razini dresure, socijalizaciji i iskustvima psa, različite situacije mogu izazvati stres ili strah. Među najčešćim uzrocima su:

• Bolest
• Bol
• Prevelika stimulacija
• Preopterećenost ili dosada
• Drugi psi
• Nestabilno okruženje (npr. azil, pansion za pse)
• Promjene u domu (npr. dolazak novog člana obitelji, novog ljubimca, preseljenje, smrt člana obitelji ili ljubimca itd.)

Jedan od čestih uzroka stresa su i negativne asocijacije, kada pas određena iskustva povezuje sa stresnim ili zastrašujućim događajima. Primjerice, psi spašeni s ulice često su prošli kroz traumatična iskustva, poput: zarobljavanja, boravka u skloništima, ugriza od drugih pasa, dugotrajnog transporta u transporterima, avionima ili automobilima.

Prijelaz iz života na ulici u novi dom pun pravila i ograničenja također može biti izrazito stresan. Neki psi također imaju negativna iskustva s jakim zvukovima, poput grmljavine ili vatrometa. Iznenadni i nepredvidivi jaki udarci mogu ih toliko preplašiti da razviju trajnu anksioznost u sličnim situacijama.

Kao vlasnik psa, jedna od najvažnijih stvari koju možete učiniti je prepoznati individualne potrebe svog psa i odgovoriti na njihov stres i strah na primjeren način, kako biste im pomogli da se osjećaju sigurno i opušteno.