Glavna faza rasta vašeg psa traje od trećeg do sedmog mjeseca.

Bit ćete iznenađeni koliko brzo vaš mali štenac raste. Mali i nespretni četveronožac, koji je nekada bio veličine vašeg dlana, u vrlo kratkom vremenu postaje sve veći i veći.

Trajanje i brzina rasta

Dok su mali psi potpuno odrasli s osam mjeseci, srednje veliki psi rastu do otprilike jedne godine. Velike pasmine rastu do jedne i pol godine, dok divovske pasmine mogu rasti gotovo do dvije godine kako bi dosegle svoju konačnu veličinu.
Na primjer, jazavčar do svog prvog rođendana poveća svoju težinu 25 puta u odnosu na težinu pri rođenju, dok njemačka doga poveća težinu čak stostruko u istom razdoblju.

Razvoj mišićne mase i opterećenje

Mišićna masa kod pasa se u prvih nekoliko mjeseci razvija brzo, pri čemu je kostur još uvijek vrlo mekan. Kako bi se spriječila trajna oštećenja, u tom razdoblju psa treba poštedjeti pretjeranih fizičkih napora — posebno treba izbjegavati penjanje stepenicama, trčanje uz bicikl ili preduge šetnje.

Uloga prehrane u rastu

Uravnotežena prehrana izuzetno je važna kako bi se štene moglo razviti u zdravog odraslog psa. Osim kvalitete i sastava hrane, važnu ulogu imaju i količina hrane te unos energije. Nažalost, teško je prepoznati ako štene unosi više energije nego što mu je potrebno — za razliku od odraslih pasa — jer štenad velikih pasmina rijetko postaje pretila: višak energije se ne pohranjuje kao masnoća, već se "sakrije" u rast.
Zato štene često ostaje vrlo vitko, što vlasnicima otežava realnu procjenu prehrambenog statusa psa i potrebne količine hrane.

Krivulja rasta pasa

Kako bi se osigurao zdrav razvoj kostiju i zglobova, važno je da pas ne raste prebrzo. Zbog toga je korisno pratiti tendenciju tjelesne težine uz pomoć krivulje rasta. Na temelju te krivulje može se otprilike utvrditi koliku bi težinu pas trebao imati u određenoj dobi.

Očekivana konačna težina

Najveća razlika među psima vidljiva je u njihovoj konačnoj težini: razlika u težini između potpuno odraslog čivave i bernardinca iznosi čak 1 prema 80. Takve značajne razlike moraju se uzeti u obzir pri odabiru optimalne prehrane za vašeg psa.

Faze razvoja vašeg šteneta

Neonatalna faza: 1. do 2. tjedna


U prva dva tjedna nakon rođenja, oči i vanjski slušni kanali još su zatvoreni, no osjet mirisa već je razvijen. Upravo pomoću mirisa i traženjem topline, štene pronalazi put do majčinih dojki. Tjelesnu temperaturu još ne može samostalno regulirati. Veći dio dana provodi spavajući ili sišući mlijeko.

Prijelazno razdoblje: 3. tjedan


Otvaraju se oči i slušni kanali, i štene sada može vidjeti i čuti. Počinje se više kretati i postaje svjesnije svoje okoline, osobito braće i sestara iz legla. Izbijaju prvi zubi.

Faza uvjetovanja: od 4. do 7. tjedna


Štene postaje sve upoznatije s okolinom. Može percipirati podražaje iz okruženja i postaje primjetno znatiželjnije. Razlike u temperamentu postaju sve vidljivije. U ovoj je fazi važno da štene ne bude izolirano. Kontakt s drugim štencima iz legla, ali i s ljudima, izuzetno je važan.

Faza socijalizacije: od 8. do 12. tjedna


Ova faza je vrlo važna u životu psa. Dugoročno ponašanje psa može se uvelike oblikovati u tom razdoblju. Trebao bi učiti što je više moguće, ali bez preopterećenja podražajima. Idealno je iskoristiti faze kada je štene prirodno aktivno. Cilj je odgojiti psa koji će biti samouvjeren i stabilan, čak i u novim situacijama. To je važna osnova za skladan suživot čovjeka i psa.

Faza hijerarhije i određivanja položaja u čoporu: od 3. do 6. mjeseca


Pas počinje tražiti svoje mjesto u društvenim odnosima. U ovoj je fazi važno da poznaje granice. Trebao bi dobiti jasna pravila koja može razumjeti i poštovati.

Faza puberteta: od 7. do 12. mjeseca


U ovoj dobi mužjaci obično prvi put podižu nogu pri mokrenju, a ženke prvi put dolaze u tjeranje. Često se javlja i "faza prkosa", u kojoj pas izgleda kao da je zaboravio sve što je naučio i testira granice. Važno je nastaviti raditi sa psom s dosljednom, ali nježnom rukom.

Faza zrelosti: od 12. do 30. mjeseca


U ovoj posljednjoj fazi mladi pas konačno postaje odrasli pas. Važno je nastaviti s redovitom obukom. Pas treba – kako fizičku tako i mentalnu aktivnost – te nikada ne prestaje učiti. Zajedničke aktivnosti jačaju vezu i povjerenje između psa i vlasnika!